אום כולתום היא אחת הזמרות הגדולות ואהובות מכל הזמנים של העולם הערבי. במשך הזמן זכתה לכינויים רבים ביניהם "כוכב המזרח" ו-"הקול של מצרים".

היא נולדה ב-31 לדצמבר 1898 בשם פאטמה איברהים אל-בלתאגי בכפר תמאי-א-זהרייה. אביה היה האמאם של המסגד בכפר והוא קרא לה אום כולתום על שם בתו השלישית של מוחמד מייסד האיסלאם.

בנערותה שרה מזמורים דתיים באירועים מוסלמיים וגילתה כישרון בשירתה. אביה לימד אותה את קריאת הקוראן. בגיל 16 היא משכה את תשומת ליבו של הזמר מוחמד אבו אל-עלא שלימד אותה את המוזיקה הערבית הקלאסית הישנה.

כמה שנים לאחר מכן פגשה את המלחין ונגן העוד זכריה אחמד שלקח אותה לקהיר ובשנת 1923 עברה לגור שם באופן קבוע.

היא הוזמנה בכמה הזדמנויות לביתו של אמין בה אל מהדי, שלימד אותה לנגן בעוד. היא פיתחה מערכת יחסים קרובה עם ראוויה אל-מהדי, בתו של אמין, והפכה לחברתה הקרובה ביותר.

ב-1924 הכירה את המשורר אחמד ראמי, שכתב בהמשך עבורה 137 שירים. ולאחר מכן גם את המלחין והמוזיקאי מוחמד אל-קסאבג'י שאיתו זכתה להצלחתה הפומבית הראשונה.

כאשר החלה לעבוד עם המלחין ריאד אל-סונבאטי, היצירות שלה התקבלו באהבה יותר על ידי הקהל.

בשנת 1965 היא החלה לעבוד עם המלחין מוחמד עבד אל-וואהב. השיר הראשון שהלחין לה היה "אנתה עומרי" שזכה להצלחה היסטורית ועד היום נחשב לאחד השירים הפופולאריים והמוכרים ביותר במוזיקה הערבית.

אום כולתום הלכה לעולמה ב-3 בפברואר 1975.